與分佈的動物和他們過去的分佈如何產生了當今模式的詳細說明，有關生物地理學的科學的細分。在這一領域的科學家試圖解釋目前分佈所闡明的地理、 地文學、 氣候、 生態相關因素 （尤其是植被)、 地質歷史、 進化理論的論著和理解所研究的特定動物的進化關係的理論。然後測試 Zoogeographical 理論被從所有的關係密切的欄位的放大、 驗證，或者偽造構造的新資料。在此意義上，淡水魚是綜合其它學科應用於動物分佈的現實，從資料的綜合科學。