確定偏振態的電磁輻射 （x 光片、 光或無線電波） 的科學。輻射據說是被偏振時電向量振盪的只有一架飛機。它圓極化時的 x-電向量的平面元件擺動相與 y 的 90 °-平面元件。在實驗工作，偏振態通常表示的斯托克斯參數 我 （總輻射的強度）、 Q （被偏振在 x 平面或在 0 ° 儀器參考系統的光的首選項)、 U （45 ° 的線性極化偏好） 和 V (左圓極化的首選項）。當 Q / 我 = 1，例如，輻射是偏振沿軸在 0 ° 的 100%。同樣，V / 我 = −1 指光是右圓極化的 100%。