鼻子是一種化學檢測器。它的房子嗅感覺神經元 （OSNs），專業的 細胞及其表面被打上基因編碼的蛋白受體的進化過程回應機載氣味分子上的顯示。1991 年，這些蛋白受體，嗅覺受體 (ORs)，確定了琳達巴克和理查 · 阿克塞爾為屬於一類的知名的蛋白質，G 蛋白偶聯受體 （GPCRs），現在稱為 。（GPCRs 是依賴于鳥苷三磷酸 (GTP) 為他們的功能 ； 在 nonstimulated 狀態下，這些受體綁定到一個複雜的三種不同蛋白 (heterotrimer)，名為阿爾法 (α)、 beta (β) 和伽瑪 (γ)，這些構成了 G 蛋白。）