多學科研究的工業和經濟系統和基本的自然系統與他們聯繫。工業生態學採用了涉及能源供應、 材料、 技術和技術體系研究 ； 物理、 生物和社會的科學 ； 經濟學 ； 法律 ； 和企業管理。工業和經濟制度查看不在分離，但在其文化和生態的上下文中。既需求側 （消費者） 和供方 （監製） 活動是包括在內，是所有部門的經濟活動，例如礦業、 農業、 林業、 漁業、 製造業、 服務活動。工業生態學還包括維持生計活動在邊緣的正式的經濟體系，生成多對自然系統的重要影響。工業生態學提供支援合理的改進當前工業系統的經濟、 環境和社會效率的理解。