所有正常人和其他動物的細胞繁殖和功能的能力有限。在細胞的正常生理功能的 逐步下降稱為老化或衰老。老化進程結束與死亡的單個儲存格，然後，一般情況下，整個的動物。在所有的動物，除了那些沒有達到固定的機構大小如一些烏龜和鯊魚、 鱘魚和其他幾種魚類出現老化。這些動物死因意外或疾病，但在正常的生理功能損失似乎並不會發生。不會老化的細胞的例子是那些構成種質 （性別儲存格） 與許多種類的癌細胞。這些細胞被推定為不朽。