控制身體的內臟功能的中樞神經系統的一部分。此系統 innervates 光滑和心臟肌肉和腺，並調節內臟的進程，包括那些與心血管活性、 消化、 代謝和體溫調節有關聯。主要在潛意識的一級自主神經功能。傳統上分為交感神經系統和副交感神經系統，基於腦或脊髓自主神經在其出身的區域。退出脊髓胸、 腰段的自主神經纖維的定義是 交感神經系統。副交感神經系統由自主神經的纖維顱神經通過退出腦幹或退出的骶段脊髓的定義。