科學學科研究的起源、 演變、 分發和未來的宇宙中的生命。這是跨學科的科學整合從生物學、 地質學、 天文學、 古生物、 和行星科學，除其他外的貢獻。第一次使用一詞似乎一直在 1941 年，當它被定義為生活在地球上以外的其他宇宙中的主題。，美國 國家航空和航天局 （美國航天局） 通過 1996 年任期和擴大對宇宙中包括的起源和地球上的生命的歷史和未來的生活的意義。在 1998 年，美國國家航空航天局天體生物學研究所成立，鞏固這一新學科科學社區內的。