与分布的动物和他们过去的分布如何产生了当今模式的详细说明，有关生物地理学的科学的细分。在这一领域的科学家试图解释目前分布所阐明的地理、 地文学、 气候、 生态相关因素 （尤其是植被)、 地质历史、 进化理论的论著和理解所研究的特定动物的进化关系的理论。然后测试 Zoogeographical 理论被从所有的关系密切的字段的放大、 验证，或者伪造构造的新数据。在此意义上，淡水鱼是综合其它学科应用于动物分布的现实，从数据的综合科学。