多学科研究的工业和经济系统和基本的自然系统与他们联系。工业生态学采用了涉及能源供应、 材料、 技术和技术体系研究 ； 物理、 生物和社会的科学 ； 经济学 ； 法律 ； 和企业管理。工业和经济制度查看不在分离，但在其文化和生态的上下文中。既需求侧 （消费者） 和供方 （监制） 活动是包括在内，是所有部门的经济活动，例如矿业、 农业、 林业、 渔业、 制造业、 服务活动。工业生态学还包括维持生计活动在边缘的正式的经济体系，生成多对自然系统的重要影响。工业生态学提供支持合理的改进当前工业系统的经济、 环境和社会效率的理解。