主要的橙色色素的胆汁。它是主要代谢细分产品血红素、 辅组的血红细胞的血红蛋白和肌红蛋白、 细胞色素和过氧化氢酶等其他 chromoproteins 。从旧的红细胞的血红蛋白的故障发生在肝、 脾、 骨髓的网状细胞中快速增长。这个破裂过程中的步骤包括变性和去除蛋白珠蛋白、 氧化和 tetrapyrole 的戒指，开放和脱铁，形成绿色素胆绿素，然后通过添加氢减至胆红素。建制的胆红素被运送到肝脏，可能绑定到白蛋白，它在其中共轭成水溶性单和 diglucuronides 和硫酸程度较小。