Sự phân chia thứ hai của kỷ Đệ Tam Kỳ (thế Eocen, Miocen và Pliocen) bởi Charles Lyell năm 1833; Thứ tư trong một hiện đại hơn sevenfold phân ngành (kỷ nguyên) của đại Tân sinh; và thế đầu tiên của kỷ Neogen (trong đó bao gồm theo thứ tự kế tiếp Miocen, Pliocen, Pleistocen và Holocen). The Miocen đại diện cho khoảng thời gian từ cuối thế Oligocen đầu thế Pliocen và đá (series) trong quá trình này diễn ra. The Miocen được ban đầu được coi như một ứng (thay vì tạm thời) thực thể, đoàn kết đá có 20% molluscan loài còn sinh tồn. Lyell dựa khái niệm của ông của thế Miocen vào nông trầm tích biển và quần động vật molluscan liên kết trong những ngọn đồi Superga phía bắc Italia (gần Torino), cũng như các địa phương Piedmont và outcrops ở phía tây nam nước Pháp (vùng lưu vực), Touraine và lưu vực Vienna khác.