Nghiên cứu đa ngành của hệ thống công nghiệp và kinh tế và của họ liên kết với hệ thống tự nhiên cơ bản. Công nghiệp sinh thái kết hợp nghiên cứu liên quan đến nguồn cung cấp năng lượng, vật liệu, công nghệ, và công nghệ hệ thống; khoa học vật lý, sinh học và xã hội; kinh tế; luật pháp; và quản lý kinh doanh. Hệ thống công nghiệp và kinh tế được xem không có trong sự cô lập nhưng trong bối cảnh văn hóa và sinh thái của họ. Cả nhu cầu-side (tiêu dùng) và các hoạt động supply-side (sản xuất) được bao gồm, như là các thành phần của hoạt động kinh tế, chẳng hạn như khai thác mỏ, nông nghiệp, lâm nghiệp, thủy sản, sản xuất, và hoạt động dịch vụ. Công nghiệp sinh thái học cũng bao gồm các hoạt động sinh hoạt phí ở rìa của hệ thống kinh tế chính thức, mà tạo ra một số tác động quan trọng về hệ thống tự nhiên. Công nghiệp sinh thái học cung cấp sự hiểu biết để hỗ trợ cho việc cải thiện hiệu quả kinh tế, môi trường và xã hội của hệ thống công nghiệp hiện nay lý luận.