Etylen phytohormone (thực vật nội tiết tố) là một phân tử báo hiệu quan trọng đó là tham gia vào các quá trình thực nhiều bao gồm, nhưng không giới hạn, abscission (quá trình sinh lý thăng bằng axit abscisic theo đó nhà máy nhà kho một phần), lá và Hoa senescence, nảy mầm, xác định giới tính, và trái cây chín. Ethylene cũng chức năng trong cả hai phản ứng kháng sinh và abiotic căng thẳng. Tiếp xúc với môi trường căng thẳng-chẳng hạn như lũ lụt, wounding, herbivory (tiêu thụ thực vật mà không giết chúng), lạnh, hoặc tấn công gây bệnh cho cây — có thể nâng cao sản xuất etylen. Etylen này sau đó chậm phát triển cho đến khi sự căng thẳng được lấy ra. Quan tâm đến ethylene tầm quan trọng như là một nội tiết tố thực vật đã dẫn đến hàng ngàn peer-xem lại các ấn phẩm trong 100 năm qua và đã đặt nền tảng cho một sự hiểu biết thực tế về sự tham gia của etylen thực sự tăng trưởng và phát triển.