Phân lớp trong Chondrichthyes (cá sụn) mà bao gồm cá mập (Euselachii) và các skates và rays (Batoidei). Phân lớp khác trong cá sụn, theo truyền thống phân loại, là Holocephali (chimaera hay ratfishes). Rất có thể xảy ra rằng cả hai nhóm lên một cách độc lập trong kỷ Silur hay đầu kỷ Devon từ một nhóm các loài cá tuyệt chủng bọc thép, Placodermi. Các elasmobranchs được phân biệt bởi riêng biệt mang hở, đình chỉ hàm amphistylic hoặc hyostylic, và giác ampullae (của Lorenzini) trong vùng đầu. Ký tự được chia sẻ với các holocephalans bao gồm một endoskeleton sụn Partly calcified, quy mô placoid, urê duy trì cơ chế, cơ quan clasper trong phái nam cho thụ tinh bên trong, và nếu không có một bàng quang air (bơi lội).