Kỹ thuật, thiết bị, và tổ chức cho việc cung cấp khả năng bộ nhớ yêu cầu của máy tính để lưu trữ dữ liệu cho xử lý ở tốc độ cao điện tử và hướng dẫn. Trong đầu máy tính hệ thống, bộ nhớ công nghệ là rất hạn chế ở tốc độ cao trong chi phí. Kể từ giữa những năm 1970, sự ra đời của mật độ cao, tốc độ cao random - access nhớ (RAM) chip đã giảm chi phí của bộ nhớ chính máy tính nhiều hơn hai đơn đặt hàng của các cường độ. Chip là không lớn hơn vuông ¼ in (6 mm) và có chứa tất cả các điện tử thiết yếu để lưu trữ hàng chục đến hàng trăm ngàn, bit dữ liệu hoặc hướng dẫn. Mật độ tương tự như tăng từ ghi âm đã tăng công suất và giảm chi phí cho mỗi bit bộ nhớ thứ cấp. Theo truyền thống, máy tính lưu trữ đã bao gồm một hệ thống phân cấp của ba hoặc nhiều hơn các loại bộ nhớ thiết bị lưu trữ (ví dụ, RAM chip, đĩa và từ băng đơn vị).