Sự tổng hợp của hyđrocacbon và ở một mức độ thấp hơn, của aliphatic ôxy hợp chất bởi lại chất xúc tác carbon monoxide. Tổng hợp được phát hiện năm 1923 F. Fischer và H. Tropsch ở Kaiser Wilhelm Institute cứu than đá tại Mülheim, Đức. Phản ứng là rất nhiệt và lò phản ứng phải được thiết kế để loại bỏ đầy đủ nhiệt để kiểm soát nhiệt độ và tránh chất xúc tác suy thoái và cacbon hình thành. Lưu huỳnh nội dung của khí tổng hợp phải rất thấp để tránh ngộ độc chất xúc tác. Thương mại đầu tiên thực được chế tạo tại Đức năm 1935 với chất xúc tác coban, và đầu của thế chiến II có đất sáu nhà máy ở Đức sản xuất nhiều hơn 4.000.000 bbl (6,000,000 m ³) mỗi năm của sản phẩm chính. Chất xúc tác sắt sau này thay thế cobalt.