Віртуальний бібліотеки надають онлайн доступ до спеціалізованих колекцій інформаційних ресурсів. Зазвичай вони включають бібліографічні цитати з посиланнями на повні тексти документи та інші Інтернет-ресурси, такі як відео або фотографії. Електронними бібліотеками може також служити в якості шлюзи до інформації та ресурсів науки, управління і політики для дослідники, вчені, ресурсів, політиків, зацікавлених сторін та широкої громадськості. Реставрація, морських природоохоронних територій і коралові рифи є прикладами три NOAA електронними бібліотеками в таких галузях.