อุปกรณ์ที่ให้สัญญาณเวลาความแม่นยำระยะยาวที่จะยังคงอยู่ที่ 1 x 10-11 หรือดีกว่า ด้วยการตรวจสอบเวลามาตรฐานสากล (UTC), และสัญญาณเวลาอาจใช้เป็นพื้นฐานของการอ้างอิงสำหรับการควบคุมนาฬิกาอื่น ๆ ภายในเครือข่าย หลักการอ้างอิงแหล่งที่มาอาจสร้างสัญญาณเวลาอิสระสมบูรณ์อ้างอิงอื่น ๆ ซึ่งกรณี cesium แสงเทคโนโลยีเหมาะสม หรือ แหล่งอ้างอิงหลักอาจไม่สามารถดำเนินการปกครองตนเองอย่างสมบูรณ์ ซึ่ง มันจะใช้ตัวควบคุมโดยตรงจากบริการเวลาและความถี่มา UTC ปกติได้ ไม่ให้สับสนกับเวลาหลักความถี่มาตรฐานของมาตรฐาน หลัก