Termen spektrum används för varje klass av liknande enheter eller egenskaper för strikt matris i ordning för att öka eller minska omfattningen. i allmänhet ett spektrum är en display eller handlingen i intensitet av strålning (partiklar, fotoner eller akustisk strålning) som en funktion av massa, fart, våglängd, frekvens eller vissa andra relaterade kvantitet. Till exempel ett beta-partikel spektrum representerar distribution i energi eller fart av negativa elektroner avges spontant av vissa radioaktiva Nuklider och när radionuklider avger alfapartiklar, de producerar ett alpha-partikel spektrum av en eller flera karaktäristiska energier. En massa spektrum produceras när laddade partiklar (joniserade atomer eller molekyler) överförs via en massa spektrograf där elektriska och magnetiska fält avleda partiklar enligt sin avgift till massa nyckeltal. Fördelningen av ljudvågen energi över ett givet intervall av frekvenser kallas även ett spektrum.