Vetenskapen att fastställa vilken stat som polarisering av elektromagnetisk strålning (röntgen, ljus eller radiovågor). Strålning sägs vara linjärt polariserad när den elektriska vektorn pendlar i endast en plan. Det är circularly polariserad när x - plan komponent elektriska vektorns pendlar 90 ° av fas med y - planet komponent. i experimentella arbete, polarisering staten vanligen uttryckt i den Stokes parametrar jag (totala intensiteten av strålning), Q (inställningen för ljus för att vara linjärt polariserad i x plan eller vid 0 ° i referenssystemet som instrumentet), U (inställningen för linjära polarisering vid 45 °) och V (inställningen för vänster-cirkulär polarisering). När Q / jag = 1, till exempel strålningen som är 100% linjärt polariserad längs en axel vid 0 °. På samma sätt V / jag = −1 innebär att ljuset är 100% rätt-circularly polariserad.