Vetenskapen om havet. inklusive fysisk oceanografi (studiet av de fysiska egenskaperna hos havsvatten och dess rörelse i vågor, tidvatten och strömmar), marin kemi, marin geologi och marinbiologi. Behovet av att veta mer om effekterna av marin förorening och möjliga effekter av utnyttjande av havets resurser, tillsammans med havet i möjliga globala roll uppvärmningen och klimatet ändras, betyder att oceanografi är en viktig vetenskaplig disciplin. Förbättrad förståelse av havet har varit grundläggande i olika områden såsom fiskets bevarande, utnyttjande av Undervatten olje- och gasreserver och kustskydd politik, liksom i nationellt försvar strategier. Den vetenskapliga förmåner omfattar inte bara en förbättrad förståelse av haven och deras invånare, men viktig information om utvecklingen av jorden och dess tektoniska processerna och om den globala miljön och klimatet, förbi och presentera, liksom eventuella framtida ändringar.