Den marina miljön har visat sig vara en rik källa till både biologiska och kemiska mångfald och har därför blivit i fokus för en större forskningsinsatser i naturprodukter drug discovery. a fysisk produkt är en kemikalie som produceras av en växt, djur eller mikroorganism. Markbunden växter och mikroorganismer har traditionellt varit en viktig källa till naturliga produkter för utveckling av nya läkemedel. Över 80 procent av de läkemedel som oftast föreskrivs i sjukhus har sina rötter i naturliga produkter. Dessa innefattar föreningar t ex aspirin, som är en stabil derivat av sammansatta present i bark i willow trädet; många antibakteriella läkemedel, till exempel penicillin, streptomycin och Erytromycin, som produceras av mikroorganismer; och cancer drogen Taxol ®, som härrör från bark av Pacific yew tree.