Тип животных, характеризуются владение хорда, которая включает Cephalochordata (lancelets), Urochordata (туникаты) и Craniata (позвоночных и hagfishes). Тип также может включать потухших Yunnanozoons и Vetulicolians. Члены из первых двух групп являются небольшими и строго морской. Позвоночных включают рыб, земноводных, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих; они обычно облюбовал и находятся во многих средах от морских ресурсов пресной воды и в почти всех земных биомах. Некоторые рабочие включают acorn червей, pterobranchs и graptolites (Полухордовые) как же в Chordata, но здесь рассматривается как отдельный тип, потому что последние морфологических и молекулярные данные свидетельствуют эти организмы тесно связаны с иглокожие и не располагают хорда. Однако, Филогенетическое положение этих животных до сих пор спорным.