Intersecția perpendiculară pe două curbe sau două linii, una relativ orizontală și alte relativ verticale, este baza pentru găsirea şi descriu locaţia terestre. Reticul Pământului, constând dintr-o grilă imaginar de linii est-la-vest purtătoare de latitudine şi nord-sud care poartă linii de longitudine, este derivat din formă şi rotaţia Pământului, şi îşi are rădăcinile în geometriei sferice. Dezvoltarea de latitudine şi longitudine probabil are originea în timpul perioadei clasice în Grecia, în al doilea secolul î.Hr. Hiparh Rodos este crezut că a fost un rol esenţial în dezvoltarea sa. Sisteme de coordonate plan, echivalente cu vertical şi orizontal X Y coordonatele, se bazează pe geometria carteziene şi diferă de reticul în care acestea nu au origine naturală sau începutul pentru grile lor.