Dezvoltarea pe termen lung sau conservarea o zonă şi unitatea de o relaţie între obiectivele locale şi regionale de goluri. Planificarea utilizării solurilor este adesea ghidat de legile şi reglementările. Juridice baza regulamentului utilizarea terenurilor în Statele Unite este puterea de poliţie de un oraş (sau county) pentru a proteja sănătatea, siguranța și bunăstarea rezidenţilor săi. Majore instrument de planificare a utilizării terenurilor curent este stabilirea zonelor care împart o zonă în districte care sunt supuse unor reglementări specifice. Deşi planificare urbană este uneori efectuată de către proprietarii de proprietate privată, termenul de obicei se referă la care permit către agenţiile guvernamentale. Planificarea utilizării solurilor este efectuat la o varietate de scări, din planurile de guvernele locale oraşului regulamente de agenţiile federale. Statele Unite a dezvoltat niciodată un plan naţional a terenului pentru că utilizarea terenului este considerată o preocupare locale.