A energia potencial, agindo sobre a água do solo devido ao efeito de solutos. Solução em contacto com a pura água vai tirar água do reservatório de água pura, devido à diminuição de energia potencial, ou seja, poential osmótica, da solução em relação da água pura. Potencial osmótico é igual ao produto da universal gast constante, R, T, a temperatura e a concentração molar total de solutos, C(=RTC).