Proces, w którym energii jest usuwane z belki promieniowania elektromagnetycznego i reemitted wraz ze zmianą kierunku, fazy lub długości fali. Wszystkie promieniowanie elektromagnetyczne jest z zastrzeżeniem rozproszenia przez średni (gazu, cieczy lub stałe) przez które przechodzi. Długości fal krótkich, wysokoenergetycznymi systemu, w którym promieniowanie elektromagnetyczne jest większość łatwo omówione w ramach opis cząstek, procesy te nazywamy rozproszenia fotonów. Nieco dłużej długości fal, rozproszenie rentgenowskie zapewnia najbardziej skutecznych środków określania struktury krystalicznej ciał stałych. w regionie widoczne fali rozproszenie światła daje błękitne niebo, sunsets czerwony i biały chmury. w dłuższym przedziale długości fal, rozproszenie fal radiowych określa ich właściwości, jak przechodzą one przez atmosferę.