Wskaźnik mierzy scyntylacyjne w wiązki optycznej produkowane przez wzbudzenie pomiędzy źródłem światła a odbiornik optyczny. Przez pomiar energii w wybranych pasmach częstotliwości widma scyntylacyjne i porównanie ich wskaźniki występowania opadów, rodzaj opadów, a intensywność opadów można oszacować.