A segunda subdivisão do período Terciário (Eoceno, Mioceno e Plioceno) por Charles Lyell em 1833; o quarto em um mais moderno bairro sevenfold (épocas) da Era Cenozóica; e o primeiro epoch do período Neógeno (que inclui na ordem de sucessiva do Mioceno, Plioceno, Pleistoceno e Holoceno). The Miocene representa o intervalo de tempo desde o final do Oligoceno até o início do Plioceno e as rochas (série) formado durante essa época. The Miocene originalmente era considerada como um bioestratigráficos (em vez de temporal) entidade unir rochas contendo espécies de moluscos cozidos extantes 20 a 40%. Lyell com base em seu conceito do Mioceno principalmente em sedimentos marinhos rasos e faunas cozidos associados na colina de Superga do Norte da Itália (perto de Turim), bem como outras localidades do Piemonte e afloramentos no sudoeste da França (bacia da Aquitânia), Touraine e a bacia de Viena.