Studiet av strukturen i fôring relasjonene mellom organismer i et økosystem. Forskere fokus på samspillet mellom fôring relasjoner og økosystem attributter som nærings Sykling, fysiske forstyrrelse eller frekvensen av vev produksjon av planter og avsetning av detritus (død organisk materiale). Fôring eller trophic relasjoner kan representeres som en mat web eller som en næringskjeden. Mat webs skildre trophic koblinger mellom alle arter samplet i et habitat, mens mat kjeder forenkle denne kompleksiteten i lineære arrays om vekselvirkningen mellom trophic nivåer. Dermed, trophic nivåer (for eksempel planter, herbivores, detritivores og rovdyr) er amalgamations av arter som har lignende fôring vaner. (Men ikke alle arter forbruke byttedyr på en enkelt trophic-nivå. Omnivores er arter som feed på mer enn ett trophic nivå.)