Prosessen der energi er fjernet fra en bjelke av elektromagnetisk stråling og reemitted med en endring i retning, fase eller bølgelengde. Alle elektromagnetisk stråling er underlagt spredning av medium (gass, væske eller heldekkende) gjennom den sender. i kort-bølgelengde, høy-energi regime der elektromagnetisk stråling er de fleste lett diskutert ved hjelp av en partikkel beskrivelse, disse prosesser er kalt fotonet scattering. På litt lengre bølgelengder spredningen av røntgenbilder gir det mest effektive middelet for å bestemme strukturen for Krystalinsk heldekkende objekter. i regionen synlig bølgelengde, produserer spredning av lys blå himmel, rød solnedganger, og hvite skyer. På lengre bølgelengder, spredning av radiobølger bestemmer egenskapene som de passerer gjennom atmosfæren.