Den romlige fordelingen på et bestemt tidspunkt av personer av en arter av anlegget eller dyr. Under naturlige forhold organismer er distribuert av aktive bevegelser eller migreringer, eller med passiv transport av vind, vann eller andre organismer. Handling eller prosessen med formidling er vanligvis betegnes utbredelse, mens det resulterende mønsteret av distribusjon kalles best dispersjon. Dispersjon er en grunnleggende kjennetegn ved befolkninger, kontrollere forskjellige funksjoner av deres struktur og organisering. Det bestemmer befolkningstetthet, det vil si hvor mange personer per enhet området, eller volum, og sitt gjensidige forhold, mener området eller gjennomsnittlig området per person. Bestemmer også hyppigheten, eller muligheten for møter en eller flere enkeltpersoner av befolkningen i et bestemt utvalg enhet av området eller et volum. Økologer studier derfor ikke bare svingninger i antall personer i en populasjon, men også endringer i deres distribusjon i rommet.