Reduksjon av nitrogenoksider (vanligvis nitrat og nitritt til molekylær nitrogen) eller nitrogenoksider med en lavere oksidasjonstallet nitrogen ved bakteriell aktivitet (Denitrifisering) eller kjemiske reaksjoner som involverer nitritt (chemodenitrification). Nitrogen nitrogenoksider brukes av bakterier som terminal electron acceptors i stedet for oksygen i anaerob eller en slekt av gram-negative åndedretts metabolisme.