En jern-baserte blanding anses å være en legering stål når mangan er større enn 1. 65%, silisium over 0. 5%, kobber over 0. 6%, eller andre minimumsantallene av legert elementer som krom, nikkel, molybden eller tungsten er til stede. En enorm rekke distinkte egenskaper kan opprettes for stålet ved å erstatte disse elementene i oppskriften.