Et dimensjonsløs tall som gjelder Coriolis styrker forholdet mellom treghet. Eksplisitt, hvor Rossby er Ro=U/(fL) der u og l er karakteristiske hastighet og vannrette lengde skalaer, henholdsvis, og f er Coriolis parameter på en fast breddegrad. Flyter med tilstrekkelig liten Rossby nummer er geostrophic balansert.