De studie van de atmosferische structuur en het gedrag in de gebieden schrijlings op de evenaar, ongeveer tussen 30 ° Noord en zuiderbreedte. Het weer en het klimaat van de tropen verschijnselen zoals passaatwinden, orkanen, intertropische convergentie zones, jet streams, moessons en de El Niño Southern Oscillation betrekken. Meer energie wordt ontvangen van de zon over de tropische breedtegraden dan verloren aan de ruimte (infrarood straling). Het omgekeerde is waar op hogere breedtegraden, poleward van 30 °. De overtollige energie uit de tropen wordt vervoerd door de wind naar de hogere breedtegraden, grotendeels door verticale circulatie die beslaan ongeveer 30 ° in lengtegraadparen mate. Deze circulatie zijn bekend als Hadley cellen, na George Hadley die eerst vestigde de aandacht op het verschijnsel in 1735. Dit soort verkeer is een belangrijk ingrediënt van de tropische algemene circulatie.