De studie van chemische veranderingen als gevolg van de absorptie van hoog-energetische, ioniserende straling. Dergelijke straling bevat alfadeeltjes, elektronen, gamma stralen, kernsplijting fragmenten, protonen, deuteronen, heliumkernen en zwaardere geladen projectielen. X-stralen worden onderscheiden van gammastralen alleen als extranuclear in de oorsprong. In het absorberen van materialen van laag- en atomic weight zoals waterige systemen en de meeste biologische systemen, deze straling energie storten in een grotendeels willekeurige wijze, waardoor er achter een complex mengsel van korte duur ionen, vrije radicalen, en elektronisch opgewonden moleculen. Deze contrasten met de absorptie van zichtbaar en ultraviolette straling, waarin één of enkele specifieke elektronisch opgewonden soorten worden gevormd. Straling chemische verandering resultaten uit de verdere reactie van deze tussenproducten.