De relatief vlot secties van de continentale oppervlakken, bezet grotendeels door zachte plaats van steile hellingen en vertonen slechts kleine lokale verschillen in de hoogte. Wegens hun zachtheid, plains landt, als andere voorwaarden gunstig zijn, zijn bijzonder vatbaar voor veel menselijke activiteiten. Dus het is niet verwonderlijk dat de meerderheid van's werelds belangrijkste landbouwgebieden, sluiten met mazen vervoersnetwerken en concentraties van bevolking te op de vlaktes vinden zijn. Grote delen van het aardoppervlak plains, worden echter belemmerd voor menselijk gebruik door droogte, kortademigheid vorstvrij seizoen, onvruchtbaar bodems, of slechte drainage. Omwille van de afwezigheid van grote verschillen in hoogte of blootstelling of van belemmeringen voor het vrije verkeer van luchtmassa's, uitgebreide vlakten meestal tentoonstelling brede uniformiteit of geleidelijke overgang van klimatologische kenmerken.