Wanneer het vermogen van het lichaam te monteren van een immuunrespons tegen infecties of ziekte wordt verminderd. Immuunsuppressie kan voortvloeien uit bepaalde ziekten, zoals HIV/AIDS, of als gevolg van bestralings- of chemotherapie. Immuunsuppressie kan ook bewust worden veroorzaakt door geneesmiddelen die gebruikt worden om te voorkomen dat afwijzing van getransplanteerde organen.