De eis van hoge zout (NaCl) concentraties voor de groei van micro-organismen. Micro-organismen (vooral bacteriën) kan worden geclassificeerd door hun fysiologische tolerantie voor zout. De meeste normale eubacteria , zoals Escherichia coli en Pseudomonas fluorescens, en de meeste zoet water micro-organismen, zijn nonhalophiles (best groei op minder dan 1,2% NaCl). Lichte halofielen (1.2–3% NaCl) omvatten veel mariene micro-organismen. Gematigde halofielen (3–15% NaCl) omvatten Vibrio costicola, Paracoccus halodenitrificans, en vele anderen. Borderline extreme halofielen (9–25% NaCl) omvatten de fotosynthetische bacterie Ectothiorhodospira halophila, de actinomycete Actinopolyspora halophila en de halophylic archaebacteria Halobacterium volcanii en H. mediterranei. Extreme halofielen (vereist ten minste 10% NaCl; optima 15% NaCl) zijn Halobacterium salinarium en Halococcus morrhuae.