De tendens van atomen of moleculen te samensmelten in uitgebreide verkorte Staten. Deze tendens is vrijwel universeel. In alles behalve uitzonderingsgevallen, condensatie optreedt als de temperatuur voldoende laag is; bij hogere temperaturen, de thermische moties van de kiezers verhogen, en uiteindelijk de solid gasvormige vorm wordt aangenomen. De samenhangende energie is het werk dat nodig om te scheiden van de gecondenseerde fase in haar kiezers, of op equivalente wijze, het bedrag waarmee de energie van de verkorte staat lager dan dat van de geïsoleerde bestanddelen is. De wetenschap van cohesie is de studie van de fysische oorsprong en manifestaties van de krachten veroorzaakt samenhang, evenals die het op-poseren. Het is dus nauw verwant aan de wetenschap van de chemische binding in moleculen, die kleine collecties van atomen in plaats van uitgebreide systemen behandelt .