De overheersende oranje pigment van Gal. Het is de grote metabole verdeling product van heem, de groep prosthetic van hemoglobine in rode bloedcellen en andere chromoproteins zoals myoglobine, cytochroom en katalase. De verdeling van de hemoglobine van de oude rode cellen vindt plaats in een snel tempo in de reticuloendotheliaal cellen van de lever, milt en beenmerg. De stappen in dit proces verdeling omvatten, denaturatie en verwijdering van eiwit globine, oxidatie en opening van de tetrapyrole ring en de verwijdering van ijzer om te vormen van de groene pigment biliverdin, die vervolgens is teruggebracht tot bilirubine door de toevoeging van waterstof. De gevormde bilirubine wordt getransporteerd naar de lever, waarschijnlijk gebonden aan albumine, waar het in water oplosbare mono - en diglucuronides en in mindere mate met sulfaat is vervoegd.