De klasse van dieren uit de vogels. Moderne vogels worden gekenmerkt door wezen gevederde, warmbloedige (warmbloedig) en tweevoetige (twee-legged) met de voorpoot gewijzigd in een vleugel die, samen met de staartveren gekoppeld aan de korte staart, vormt het mechanisme van de vlucht, en door het hebben van een zeer hoge stofwisseling. Een dergelijke karakterisering, echter, net als bij elke groep van gewervelde dieren, geldt voor de levende vormen en de meeste fossiele leden van deze klasse, maar is wazig door de vroege fossiele record, die met kenmerken dichter aan die van de reptiel voorouders soorten vogels bevat.

De veren van vogels zijn lichtgewicht wijzigingen van de buitenste huid opmerkelijke aërodynamische kwaliteiten bezitten. Ze dienen niet alleen als oppervlakken voor het genereren van lift en stuwkracht, en als een gestroomlijnde buitenkant van het lichaam, maar ook als isolatie hoog lichaam temperatuur te houden. Daarnaast vogels hebben lichtgewicht, holle beenderen; een goed ontwikkelde lucht-sac systeem en flow-through longen; een draagarm of furcula (gesmolten sleutelbeenderen); en een hand teruggebracht tot drie cijfers (vergelijkbaar met cijfers 2, 3 en 4 van de menselijke hand).

Vogels zijn zeer waarschijnlijk geëvolueerd van een voorouder binnen de grote groep van oude Diapsida reptielen bekend als reptiel (inclusief alligators, slangen en hagedissen en dinosaurussen, onder anderen). Echter debat nog centra op of vogels zijn afgeleid van een basale archosaurian voorraad of later ontstaan rechtstreeks uit de latere en meer afgeleide theropode dinosauriërs (carnivoren zoals Allosaurus en Velociraptor). De laatste theorie kreeg steun door de ontdekking van fossielen uit het eind van het Mesozoïcum tijdperk ("leeftijd van reptielen") dat sommige onderzoekers gemeld dat gevederde dinosauriërs; echter andere onderzoekers denken dat ze waren vogels die had reeds werd subsidiair flightless en vertegenwoordigen "Mesozoïsche kiwi's.\