De bron van energie die nodig is voor de voortbeweging van airborne voertuigen. Deze energie wordt vrijgegeven in de vorm van warmte en groeiende gassen die producten van een verbranding reactie die optreedt wanneer brandstof met zuurstof uit de lucht combineert zijn. De uitlaat gassen zijn waterdamp gevormd uit waterstof in de brandstof, kooldioxide gevormd uit koolstof in de brandstof, sporen van koolmonoxide en stikstofoxiden en verwarmd maar uncombusted onderdelen van de inname lucht. Vliegtuig brandstof wordt verbrand met de lucht en is daardoor verschillend van raket drijfgassen, waaraan zowel brandstof als oxidator. Een belangrijk criterium voor vliegtuigbrandstof is dat de dichtheid van de energie of warmte van verbranding per eenheid van gewicht, hoog zijn. Hierdoor redelijke uitgaven van brandstof tijdens opstijgen, efficiënte prestaties in vlucht, en lange reeks vluchtduur van de.