Een term die gebruikt wordt in kinetiek om aan te geven de hoeveelheid energie nodig om te brengen alle moleculen in een mol van een stof aan hun reactieve staat bij een gegeven temperatuur. Conceptueel, deze energie barrière moet worden overwonnen om een reactie om vooruit te gaan. Bij hogere energieën van de activering, reacties zijn langzamer als temperatuur en samenstelling constanten zijn. Het wordt meestal bepaald uit een Arrhenius plot van de inverse van de absolute temperatuur vs. tarieven van reactie bij verschillende temperaturen.