Phytohormone (augalų hormonų) etileno yra svarbus Signalinis molekulių, dalyvauja daug augalų procesus, įskaitant, bet neapsiribojant, abscission (fiziologiniam procesui, remia abscisic rūgšties, pagal kurią augalų shed dalis), lapų ir gėlių senti, daigumo, lyties nustatymas ir vaisiaus sunokimo. Etileno taip pat veikia tiek biotinių ir abiotinių streso atsakymus. Poveikio aplinkai pabrėžia — pvz., potvyniai, wounding, herbivory (augalų, be žudymo jų vartojimui), arba patogeno ataka — gali pagerinti etileno gamybos. Šio etileno tada lėtina augimo tol, kol pašalinama streso. Etileno interesų svarbą kaip augalų hormono lėmė tūkstančių leidinių apžvalginiuose per pastaruosius 100 metų ir nustatė tikrą supratimą apie etileno savo dalyvavimo augalų augimo ir plėtros fondas.