直接電気エネルギーに燃料の化学エネルギー（例えば、水素）を変換して電流を発生させることができる装置。燃料電池は、燃料と酸素などの活性物質が細胞内に含まれていませんが、外部から供給されているという点で、従来の電気細胞とは異なります。ほとんどの他の発電技術がそうであるようにそれは、中間熱サイクルが含まれていません。