תגובה או תוצאת שנוצרה על-ידי החלת אות קלט למערכת. בהינתן מערכת, או חיבור הדדי של מכשירים לביצוע פונקציה הרצוי, האותות המעובד על-ידי המערכת ניתן לחלק למספר קטגוריות, אשר חלקם נקראים כפי גורמת לגירויים, או אותות קלט; ואחרים, כמו תגובות, אפקטים, או פלט של אותות. על אף מספר אותות קלט ופלט של מערכת נתונה, תשומת לב ממוקדת במערכות יחיד-פלט קלט יחיד. לעיתים קרובות, אותות קלט ופלט של עניין הן פונקציות זמן בלבד, למרות שהדיונים בהינתן להיות מוכללת כדי משתנה בלתי תלוי אחד או יותר, כגון הזמן והמרחב. כמו כן, תשומת הלב תהיה מוגבלת ל אותות בזמן רציף ומערכות, למרות במונחים של אותות זמן בדידים, אפשר לשים בקלות הדיון.