המדע לקביעת מצב קיטוב קרינה אלקטרומגנטית (רנטגן, אור או גלי רדיו). קרינה נאמר כדי להיות באופן ליניארי polarized כאשר הווקטור חשמלי oscillates במישור אחד בלבד. Circularly הוא polarized מתי ה-x - מישור רכיב של וקטור חשמלי oscillates 90 ° מתוך שלב עם y - מישור רכיב. של עבודה ניסויית, המדינה קיטוב מבוטא בדרך כלל מבחינת סטוקס פרמטרים אני (סה כ מעוצמת הקרינה), Q (ההעדפה עבור האור להיות polarized באופן ליניארי במישור x או 0 ° במערכת הייחוס של כלי) U (ההעדפה של קיטוב לינארית ב 45 °), V (ההעדפה של קיטוב מעגלי משמאל). כאשר Q / אני = 1, לדוגמה, הקרינה היא 100% באופן ליניארי polarized לאורך ציר 0 °. באופן דומה, V / אני = היא 1 פירושו האור הוא 100% מימין-circularly polarized.