העתיק של משפחת שדה חצה מגבר מנורות אלקטרון שבה אלקטרונים, המופק קטודית מחומם, הזז תחת הכוח המשולב של מעגל שדה חשמלי ושדה מגנטי הפאלי. על-ידי המבנה שלה מגנטרון הגורמים העברת אלקטרונים כדי לקיים אינטראקציה באופן מסונכרן עם גל נסיעה רכיבים של תבנית גל עומד מיקרוגל בצורה כזאת זה אנרגיה פוטנציאלית של אלקטרון מומר מגבר אנרגיה עם יעילות גבוהה. Magnetrons שימשו מאז שנות ה-40 כמקורות קרינת מיקרוגל pulsed מכ ם למעקב אחר. בשל הקומפקטיות שלהם ויעילות גבוהה שבה הם יכולים להקרין להתפרצויות קצר עוצמת פלט של מרב מגה וואט, הם הוכיחו מעולה עבור התקנה מטוסים גם כמו בכל תחנות מכ ם הקרקע. בפעולה רציפה, מגנטרון יכול להפיק קילו וואט בכוח של מיקרוגל, מתאים לבישול מהיר במיקרוגל.